空氣。
存在於一顆蔚藍的美麗星球上，充斥在人類的周圍。
但在這些人類生活中不可或缺的氣體中……
存在著為了守護空氣的少女。
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「今天的空氣還是好差啊！」剛回到家後的我，例行說出每日下班後通勤的感觸。
我褪下黑絲襪、外套，摘下口罩，恨不得趕快坐下休息一番。
我坐在柔軟的床上，打開電視並讓自己久站的腿稍作休息。
「由於東北季風的減弱，懸浮微粒在空氣中無法散去。明日全台各縣市的空氣品質指數都來到中量級，請呼吸道敏感的民眾外出時加戴口罩。明日北部……」電視機裡的氣象播報員賣力的播送資訊。
「空氣這麼糟喔……」我驚呼。
剎那間，我的眼角餘光看到了一臺尚未拆封的空氣清淨機。
「奇怪，我沒有買空氣清淨機的說……」說是無意的，又或者說是有人故意讓我發現它的存在。
「使用後，任何地方的空氣都會被這臺空氣清淨機清理的一乾二淨喔！—空氣少女艾兒強力推薦。還有機會與艾兒見面喔！」我讀出外包裝的字，上面畫滿一位少女的圖案，「什麼艾兒啊！賣這個的人是不是犯中二病犯的太過頭了啊？」
「算了，不用白不用。」我拿出空氣清淨機並開始使用，「妳就不要什麼艾兒真的跑出來就好。」
我拿起浴巾及盥洗衣物走向浴室，一邊還想說一臺普通的清淨機怎麼會有人可以會跑出來？
不過，這世界正悄悄的發生一點巧妙的變化……
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「嗯，空氣真的有變好了耶！」剛從浴室出來的我一邊擦拭著頭髮一邊大口呼吸著。
「對啊，果然那個時候加裝森林模式是對的選擇！」一道清脆的女音附和著我。
「對啊對啊！有這臺空氣清淨機真的太棒了！」呼吸到新鮮空氣的我笑得很燦爛。
「不對！」我瞬間收起我的笑容。
我像機器人般，生硬的轉動我的頭，赫然發現一位穿著淡藍色洋裝，五官小巧可愛，手上還捲著白色綴著藍色的波浪頭髮的女孩，坐在我的床上對著我微笑。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「是橡皮擦壞人啊啊啊啊啊！」我的驚嚇指數爆表。
「我不是橡皮擦！而且我不是壞人！」女孩有點生氣，那白皙的臉上帶點暈開的淡紅色。
「那就是壞人的標準台詞啊啊啊啊啊！」我嚇的六魂七魄消散的一滴不剩。
「如果我是壞人早就動手了好不好，更何況從哪裡找來這麼漂亮的壞人？」女孩用手捧著自己的臉，似乎很滿意自己。
「妳……到底是何方神聖？」我順手拿起球棒，準備將不速之客請出家門。
「欸欸欸！別動粗啊！我是空氣少女艾兒。」女孩旋轉了一圈，她身上的洋裝也隨著她浪擺了起來。
「什麼艾兒的，我現在就把妳趕出去」我拿起球棒追捕著自稱艾兒的少女。
「別別別啊！」一場追逐大賽正式鳴槍。
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在經過她一言我一句，她說什麼我都不信後，我終究敗給了自稱比靈魂還輕的少女。
「就跟妳說不要跟我賽跑吧。妳看看，這間房間的空氣都混濁了。」艾兒絲毫疲累感都沒有，反而還很有精神的向我說教。
「妳……妳……根本追不到。呼……」我跑到上氣不接下氣。
「那當然！」艾兒喜孜孜地走到空氣清淨機旁，按下「強效清理」的按鈕。
我躺在床上大口呼吸著，怪的是每一口空氣都非常清新。
「妳說說，妳到底怎麼出現的。」我無力地躺在床上。
「包裝紙上寫得很清楚啊！」艾兒打開電視。
「那太含糊了。我想知道妳的一切。」
「不要啦，我會害羞……」艾兒竟然扭捏了起來。
「……認真點。」我看著滿臉通紅的艾兒，毫不猶豫地賞了大白眼給她。
「好啦。」艾兒有點心不甘情不願的收起害羞。
「其實我是……」
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「妳是我第一個挑的小幫手喔！」艾兒興奮得蹦蹦跳跳。
「那這樣我該高興還是難過？」我深深的嘆一口氣，被當白老鼠的我哭笑不得。
「妳看，那個女孩騎著腳踏車載著她的貓，多環保啊！」艾兒指向一個穿著標準白色上衣上鑲有一顆藍領結，一襲藍色白褶裙，背著藍色書包的高中生，載著一隻三色貓，正飆著腳踏車。
「我說妳也挑一個好一點的範例，這樣會教壞別人的。」我無奈地扶著頭，明明就有其他民眾可以說，她就偏偏要選飆車的少女當例子。
重點是還看的眼睛直發亮……
「走吧！」艾兒突然起身。
「去哪？」
我疑惑的看著她，她卻回過頭來一把牽起我的手，向著海邊走去。
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「妳聞，海風的味道。」被艾兒用手遮出眼睛的我只能照做。
海風徐徐的吹，雖然帶點鹹味，但是少了一股城市的塵囂味。
「妳聽，海哭……海浪拍打的聲音。」
我白了她兩眼後，聽起令人心曠神怡的海浪拍打聲。
「妳看！」艾兒將手鬆開。
「……」我想說會叫我看什麼海之類的，沒想到映入眼簾的東西更令我無言。
是一台電動機車。
「我說……這是什麼……？」
「電動機車啊！難道妳不知道？」艾兒疑惑的看著我，「我還想說這世紀的人什麼都知道，難道我選到一個笨蛋了？」艾兒咕噥著。
「妳說什麼我都有聽到……」我又白眼了她，「我是問它為什麼會在這？」
「這是我買給妳的禮物啊！」艾兒跨坐上去，「我還是挑最頂級的喔！」
「這花了妳不少錢吧？」我仔細摸索著這台機車。
「痾……」艾兒突然心虛了起來，「還好啦……」
「什麼還好，一定很多錢吧！」我聽出艾兒的心虛。
「真的還好啦……」艾兒愈說愈小聲。
我笑著看她，這孩子這個時候竟然不邀功。
「走吧！我們騎著它回家吧。」我給艾兒一頂安全帽，自己戴上另外一個，騎著電動機車回到家裡。
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「我原本的機車呢……？」我看著原本應該停放著骨董二行程機車的停車格。
「回收了啊！」艾兒說出令我晴天霹靂的話。
「那是我上班的交通工具啊啊啊啊啊！」我嗔怒了一番。
雖然那台機車已經破舊不堪，不過它陪著我經歷了無數的風風雨雨，早就產生感情了。
「舊的不去，新的怎麼會來了？」艾兒很灑脫的將車停好，拿著我家鑰匙準備進門去，「妳再不進來，我就要把妳鎖在門外了喔！」
「妳把我的機車還來！」
「喀！」艾兒轉動鑰匙。
「等我啦。」我奔向我家大門。
奔向門口的同時，我還似乎聽到了竊笑聲？
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「起床，快起床。」一陣比鬧鐘還要吵的聲音像連綿不盡的江水般灌進我的耳朵。
「嗯……？」我看著艾兒，再看看鬧鐘，最後再看看日曆。
鬧鐘寫著九點整，日曆貼著星期一，艾兒則掛著好像餓肚子餓很久的臉……
「我上班要遲到了啊啊啊啊啊！」我意識到日曆給我的警訊，衝下床準備要穿上制服去上班。
「今天星期日，妳不用上班。」艾兒幽幽的說。
我從浴室裡摔出來，帶著睏意的眼神爬回床上。
「什麼嘛！害我白忙一場……」我重新蓋上棉被，「我要睡覺了，晚安！」打完哈欠的我準備去跟周公繼續下剛剛未完的棋局。
「我要吃早餐。」艾兒。
「我要睡覺，沒空……」我回了她一句。
「我要吃早餐！我要吃早餐！」艾兒不死心地又說了一句。
「嗯……」準備闔上沉重眼皮的我當然不加理會。
安靜了一下後，我正想說沒事了，準備執行睡覺任務時……
「我要吃早餐！我要吃早餐！我要吃早餐！我要吃早餐！我要吃早餐！我要吃早餐！我要吃早餐！我要吃早餐！我要吃早餐！我要吃早餐！我要吃早餐！我要吃早餐！我要吃早餐！我要吃早餐！我要吃早餐！」
「拜託妳饒了我吧！」一陣瘋狂的聲音貫穿我的耳膜。
我看著達成目的的艾兒，露出邪惡的笑容。
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「妳也真是夠狠……」我看全世界會用大聲公叫人起床也只有艾兒一人能夠申請專利而已。
「不要誇獎我啦。」艾兒害臊了起來。
「沒人在誇獎妳！」我賞了好大一個白眼給艾兒。
「其實我還想說如果妳還不起來的話我還有更厲害的。」艾兒洋洋得意地說。
「……是什麼？」我流下冷汗。
「３６０度環場音效，四個超重低音喇叭，四個高音喇叭，讓使用者感受最真誠的聲音與感動。」艾兒拿出似乎是那個東西的說明書，平穩的念了出來。
「……我該慶幸我第一次就起來了嗎？」我冷汗直流，並一邊幻想著那東西真的拿出來，我應該是聽到來自最真誠的音籟。
來接我去天堂的聖曲……
「不管那個了啦，我肚子好餓喔！我知道有一家早餐店非常好吃喔！」艾兒說到吃的眼睛都發亮了起來。
「妳來帶路吧……」驚魂未定的我只想好好度過今天就好。
為什麼我的兩天的假日都是如此震撼的開場……？
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我看向艾兒，艾兒笑臉盈盈地回看著我。
「我說啊……這邊是哪裡啊？」我壓抑著情緒爆炸。
「嗯……奇怪，我記得是往這裡走的啊。難道地圖騙我？」艾兒的手一直在她的手機上快速地滑來滑去。
既然帶路的艾兒都不知道我們在哪了，那就表示……
我們迷路了。
「我說啊……我們有好好的電動車不騎，偏要坐捷運呢？」我的臉上迸出無許多平常不會有的青筋。
「難道妳討厭嗎？」艾兒抬起頭來，疑惑地端詳著我。
「廢話，我就在那裡上班的，每次看到它就快要吐了。」我真的不想在假日時還搭著我最熟悉的捷運。
尤其是還遇到同事。
「哎呀！妳怎麼會來搭捷運？妳想要自己去開一台就好了啊！」一位年輕秀麗的站務員從服務台走了出來。
「那我要停哪裡啊？」我應答她。
「開到那妳就下車，剩下的就不要管了啊！」很難想像竟然從一位熱心助人的站務員口中說出會引發大災難的話。
「還好妳是站務員，不是司機……」我突然好慶幸這世界少了許多的人禍。
「話說……那女孩是誰啊？」她指向了在站內東瞧瞧，西看看的艾兒。
「痾……她是……她是我表妹。」我隨口掰出了她的身分。
「我不知道妳還有表妹欸！」她驚呼了一小聲。
「呵呵呵……」我以乾笑來帶過，「如果不是就好了……」
「如果不是就好了……」我嘆了一口氣，繼續跟艾兒迷路著。
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在經過到處問路後，總算來到了來到了這間用艾兒那三吋不爛之舌推薦的早午餐店。
胡亂點餐後我看著窗外的風景。遠處的海浪拍打著純白的沙灘，讓好一陣身心俱疲的我心曠神怡。
雖然聽不到海浪的聲音，但是依稀聽到回音在耳朵裡迴繞。
說真的，如果沒有艾兒的出現，我現在或許是躺在家裡叫外送。
「您好，替您送上餐點喔。」兩份歐姆蛋吐司熱騰騰的送上桌。
看著迫不及待早已大快朵頤的艾兒，心頭湧上了暨寂寞又難過感覺，就像乾淨的沙灘沒有遊客的駐足。
「艾兒，我都沒有問過妳，妳會離開嗎？」
艾兒突然停下她的動作，「不會。」艾兒給了我肯定的語氣。
「不會就好……」我拿起我的吐司準備大快朵頤。
「因為我要吃到妳倒下為止。老闆，我還要一杯大杯鮮奶茶。」
我的吐司從我的手滑回餐盤上。
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「吃的真飽。」艾兒摸著她因為吃飽而些許突出的小腹，滿意地說出這句話來。
「是啊，我的錢包卻餓扁了。」我心疼地摸摸自己的錢包，這個月得省著點花了。
「就叫妳多帶錢就不聽。」艾兒說的理所當然。
「我怎麼會知道會花這麼多錢，還差點讓我們留在那邊洗碗。」我說。
「那就妳的問題了啊！」艾兒聳聳她的肩。
「妳今天沒點心吃了。」我將我的頭抬得高高的，作勢在生氣。
「不要啦。妳人最好了。」艾兒一聽到沒得吃了，就急忙搖著我的手、說盡甜言蜜語來挽回我已成言的話。
「我要懲罰妳。」我捏下艾兒的鼻頭，讓她揪了一下鼻子。
整條街上都是我們打打鬧鬧的聲音，將整條街死沉沉的氣息沾上的愉悅的氛圍。
但快樂的時光，總是會引來忌妒。
一陣電話聲響起，艾兒的臉瞬間變調，剛剛歡樂的空氣瞬間凝結。
「我到旁邊去接個電話，妳可以等我嗎？」艾兒帶著歉意問我道。
「可以啊！」說完我就走向旁邊的商家到處逛逛。
十分鐘後，她卻人間蒸發了。
「艾兒呢？」正當我納悶的時候，當事人打了電話給我。
「妳在哪裡啊？」我接起電話就問。
「噓！妳現在走到剛剛吃飯餐廳旁邊的沙灘。」
「是。」我拿著手機走向純白的沙灘。
路程中，原本熱鬧的街道在一瞬間全部凝結，孤單的氣息沒因為東北季風的吹拂而有所消散。
走到沙灘後，我坐在沙灘邊的長椅上，呼吸著帶有鹹味的海風。雖然海味刺鼻，但是卻讓人有一種清新脫俗的感覺。
「妳知道我為什麼出現嗎？」電話那頭突然響起聲音。
「知道。」我點頭。
「那我這邊要執行我最後一項任務。」艾兒突然停下來，我還微微聽到啜泣聲，「妳知道為什麼要搭乘大眾交通運輸工具嗎？」艾兒壓抑著自己的聲音的說出問題。
「我知道，因為要減少空氣汙染。不管是電動機車還是公共腳踏車，都是這樣。」我將我從艾兒身上學到的知識一一回答給她。
「很好，我教的妳都有學進去，我這個任務完成的當心無愧。」艾兒聽起來是很自豪的感覺，「我先回家了，妳也回來吧！」
「臭艾兒，妳先偷跑回去了，看完回去以後怎麼修理妳。」掛掉電話的我拿起棒棒糖，頭也不回的衝向捷運站。
「臭艾兒，妳有什麼資格消失不見？妳最好給我在家裡乖乖坐好等我拿點心給妳吃。」焦慮的我心裡一直默默的念著這句。
「其實我是被派來清理空氣的使者，順便拯救一個廢宅。」
「任務一結束就要回去了。」艾兒道出她的來歷。
蒼天很喜歡用事與願違來對待我。
空盪盪的屋子，充滿寂寥的恐懼霸佔著我的房間。
一個專屬艾兒的房間，一個她專用的化妝台，一個她御用的電視，全部都用空白來證明她已走的事實。
我癱軟的躺在床上，看著虛白的天花板，想著過去的點點滴滴。
如此的清晰，如此的記憶猶新，剛剛這一切彷彿都是夢。
我起身，坐在書桌前，想著艾兒在這做過的傻事，一切的一切都是歷歷在目。
剎那，我看見我的書桌角落塞了一張紙條，我趕緊抽開來看。
「我知道我給妳帶來很多的困擾還有不便，在這邊給妳至上我深深的歉意。也是謝謝妳願意當我第一個小助手（雖然不是自願的），幫了我許多忙，讓我幻化成人類時能夠快速地融入這個社會。我教導給妳的東西妳要牢記在心並宣揚出去，幫助空氣更加乾淨。
「時間到了，長官在催我了，我不得不走。謝謝妳的照顧。
「最後，我以後不會再出現妳面前，也對妳下一個艾兒唯一能下的命令—不准找我，在妳打開這封郵件後這個命令自動生效。
艾兒 筆」
短短幾行字，卻讓我的心在字裡行間狠狠的劃來割去。
「不是說好要吃到我倒，不是說好還要帶我吃好料的，不是說好要讓我脫離荒廢的生活？」留著眼淚的我無法接受這個事實。
「說好的下午茶呢？妳連這個也不等嗎？」我站著，雙眼無神的我看著太陽西落，月亮東昇。
這房間又只剩我一個人了。
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禮拜一早晨，我向公司請了特休。
一樣虛幻，一樣空白無聲。
電視的音效聲，艾兒的吵鬧聲，吃餅乾的喀嚓聲，現在無影無蹤。
浴室的滴水聲，外面的車子喇叭聲，時鐘的滴答聲，取而代之。
雙眼有點腫的我彷彿腦子被抽離了一大半，空白盤據了我的世界。
「哈啾。」敏感的鼻子提醒著我空氣的品質。
在當我要按下空氣清淨機時，又想起了艾兒。
「會不會她又會出現呢？」我插上插頭，按下開關。
希望挫敗。
我躺在地板上，腦袋已經被寂靜啃食的我沒辦法思考，任憑眼淚流下。
「碰碰！」我沒有多加理會。
「碰碰碰！」我任何人都不想看見。
「碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰碰！妳什麼時候才要上班啊啊啊啊啊！捷運公司因為妳要倒了啊！」一名女子闖進我家。
「艾兒？」聽到熟悉聲音的我舉起頭來。
「不然是鬼喔？」愛嗆人的個性果然沒改。
我衝上前抱住她。
我誰都不想見，除了艾兒。
「誰說妳可以下那鳥命令的？」我兩行眼淚止不住。
「我就是發現我早就用掉了才回來啊！」
『「因為我要吃到妳倒下為止。」艾兒。』
「好，我願意被妳吃倒，只要不要離開就好。」我緊緊抱著艾兒。
「那妳首先先接帳單吧。」艾兒掙脫我後就腳底抹油般的逃跑了。
帳單上滿滿的項目，證明她花了不少錢。
還包含了電動機車，十萬元整。
「刷卡人……艾米……」意識到問題的我馬上脹紅了臉。
「臭艾兒，妳給我回來！」一場追逐大賽再次鳴槍。
●後記
大家好我是球球，很高興我又可以跟你們見面。
這篇短文是為了參加「第三屆-空氣少女短篇故事徵稿比賽」而寫的，當然格式會侷限住，故事節奏性相對較快。
這篇小說耗時我將近兩個月的時間，途中不斷的找資料，不斷更改大綱，甚至很慘的是一天才寫２００餘字，這篇的完成算是多災多難。
在寫這篇的過程還有交雜了我想對穹魚老師的作品《魔法少女ipass 初願》致敬的成分，仔細看會看的出來（如果有看過的話啦）。
謝謝大家的支持，球球會繼續努力的。
P.S有關空氣少女艾兒的簡介：萌娘百科